La Storia
Il VOICES OF HEAVEN GOSPEL CHOIR nasce a Pisa (Toscana) nel 2006, su iniziativa di un gruppo di studenti universitari accomunati dall’amore per il canto e dall’interesse per il genere Gospel
Le Origini
Il direttore, Massimo Di Pietro, intuisce fin dal principio il potenziale di chi ha sposato il suo medesimo progetto artistico e fattosi interprete dell’entusiasmo dei suoi ragazzi, il 9 Febbraio 2006 forma un ensemble che oggi conta 30 elementi. Un organico ricco ed eterogeneo formato da studenti e non, provenienti da pressoché tutte le regioni italiane.
Gli Obiettivi
Sotto la spinta di un fervente spirito di gioia, il Voices Of Heaven Gospel Choir persegue con tenacia e determinazione i propri obiettivi: diffusione della musica gospel e nel contempo impegno concreto in ambito sociale.
Durante i concerti organizzati dall’Associazione culturale Voices of Heaven (associazione senza scopo di lucro), il pubblico è coinvolto da un’esplosiva carica emozionale, viene travolto dai ritmi della musica Gospel ed è protagonista della scena, sostenendo iniziative umanitarie e di volontario in ambito locale, nazionale e internazionale.
Principali Eventi Organizzati
Numerosi i successi che hanno fatto di quella iniziale formazione di studenti universitari, una realtà affermata nella città di Pisa, in tutta la regione Toscana e oltre.
Il debutto avviene il 9 dicembre 2006.
Nel 2007 si registra il tutto esaurito nella Chiesa San Francesco di Pisa per il Christmas Concert a favore della LILA (Lega Italiana Lotta contro l’Aids). Per l’occasione le tuniche dei coristi si fregiano della spilla LILA.
Nel 2008, medesimo successo per la seconda edizione del Christmas Concert For Africa a sostegno delle iniziative umanitarie del Movimento Shalom.
il 2009 è l’anno del tragico terremoto dell’aquila, la notizia delle 308 vittime, tra cui gli universitari alloggiati nella casa dello studente rovinosamente crollata, scuote la sensibilità dei coristi e del direttore Massimo Di Pietro (abruzzese). Sono questi i presupposti dell’Aquila Back To Fly di Pisa, una rassegna di cori gospel per abbracciare simbolicamente il popolo aquilano. sul palco si alternano 4 cori gospel toscani e il coro gospel aquilano "The Mosaic Gospel Boat". Il ricavato viene donato alla croce rossa italiana per la costruzione di un poliambulatorio a San Gregorio (AQ), poi inaugurato e consegnato alla cittadinanza il 7 aprile 2011.
il 2010 è l’anno della realizzazione del Pisa Gospel Festival, un progetto da tempo in incubazione, tenutosi l’11 dicembre al palazzo dei congressi. in tale occasione il Voices Of Heaven Gospel Choir ha il piacere di ospitare, gli amici del Sunshine Gospel Choir (coro gospel torinese che vanta presenza decennale nel panorama gospel italiano) e i Joyful Gospel Ensemble di Livorno. L'incasso della serata viene devoluto all'A.G.B.A.L.T. , associazione che riunisce i genitori dei bambini affetti da leucemie e tumori. i fondi del pisa gospel festival 2010 vengono destinati alla realizzazione dell'isola dei girasoli, un residence progettato per ospitare le famiglie dei piccoli pazienti in cura all'ospedale s.chiara di pisa. la struttura viene augurata il 29 maggio 2011 alla presenza del sindaco marco filippeschi e delle massime autorita' cittadine.
Partecipazioni ad altri eventi
Tappa fondamentale nella crescita artistica del coro è stata la partecipazione alle due edizioni dell’Halleluja Gospel Festival, tenutesi a Lucca e organizzate dal carismatico maestro Vijay Pierallini. Straordinaria manifestazione che ha visto avvicendarsi sul palco cori italiani, provenienti da ogni regione, e la formidabile cantante americana Cheryl Porter.
Tante altre le partecipazioni di Voices Of Heaven Gospel Choir da menzionare.
Nel 2007 e nel 2008, a Carrara, emozionanti le esibizioni nel reparto oncologico dell’ospedale cittadino e ancora nel 2010 al teatro degli Animosi per il “Gospel per AIL” (Associazione italiana contro le leucemie).
A Pontedera nel 2009 a favore dell’associazione “Non più sola” a sostegno delle pazienti oncologiche e nel 2010 all’interno della manifestazione “Pontedera in festa” organizzata dall’associazione Simba (Associazione Italiana Sindrome e Malattia di Bechet).
Sostegno anche alle problematiche legate all’infanzia. Nel 2009 concerto a favore dell’Onlus Agata Smeralda per le donazioni a distanza (Brasile, Costa d’Avorio, India), e a favore dei bambini del Rwanda grazie alla manifestazione “Un paese in festa” a Castelvecchio di compito (Lucca).
Da citare, inoltre, le “lezioni concerto” tenute a Pisa nel 2008 nella Chiesa di San Francesco e nella scuola elementare pisana “Collodi”, mentre nel 2010 all’istituto ISIS A. Volta di Piombino.
Nel 2010, Voices Of Heaven Gospel Choir improvvisa un Flash Mob al Centro dei Borghi di Navacchio, tra lo stupore dei clienti.
Dal 2010, VOHGC si esibisce anche durante cerimonie di nozze, all’attivo diverse esperienze di matrimoni celebrati con riti cattolici, evangelici e laici.
Repertorio
La notorietà del Voices Of Heaven Gospel Choir è legata anche ad un repertorio musicale meticoloso e ricercato.
Il direttore artistico, Massimo Di Pietro, cura da anni l’interpretazione di spirituals risalenti alle origini della musica gospel.
Proprio i brani “a cappella” sono diventati, nel corso del tempo, fiore all’occhiello dell'ensemble pisano.
Non mancano, i “tradizionalissimi” del gospel come l’ever-green “Oh Happy Day” e la popolare “Amazing Grace”.
Particolarmente apprezzati dal pubblico i brani tratti dalla celebre colonna sonora di Sister Act e Sister Act 2, quelli dalle sonorità calde della “messa della savana” e vivaci del gospel caraibico.
Ampio spazio anche ai brani energici e ritmici di autori contemporanei come R. Smallwood, K. Carr, R. W. Singleton.
Oltre ai classici del gospel, sono nondimeno apprezzati, i brani scelti per un preciso percorso di formazione musicale che ciascun corista si propone di compiere dal momento in cui entra a far parte del VHGC; due per tutti: Somebody To Love e Bohemian Rhapsody dei Queen.
Folto, infine, il repertorio natalizio per accendere la magia delle festività di dicembre.
Cori amici
Nel corso degli anni i VOHGC hanno stretto amicizia sul palco con: Joyful Gospel Ensemble (Livorno), Joyful Singers (Carrara), Black&White (Prato), Prato Gospel Choir, Sunshine Gospel Choir (Torino).
Curiosità
- Le tuniche dei Voices Of Heaven sono state donate nel 2006.
- Nel passato il coro ha visto variare il numero dei suoi componenti raggiungendo punte di 45 coristi, accogliendo al suo interno ragazzi di nazioni europee (Francia, Germania, Inghilterra) e nazioni extra-comunitarie (Cameroon, Liberia, Australia).
- La prima sala prove è stata la chiesa sconsacrata di Santa Eufrasia in via dei mille a Pisa (per gentile concessione dell’università di Pisa). Santa Eufrasia è la protettrice dei frenetici. È per questo motivo che, scherzosamente, i coristi sono soliti chiamarsi con l’appellativo di “eufrasiani”.